В повести рассказывается о злоключениях начинающего официанта, удрученного неосуществлением дендизма. Отрицательное отношение к неформальному давлению руководства приводит к увольнению официанта.
В повести герой, называющий себя "рефератором", пишет студенческие работы за других. Ирония заключается в том, что те, кто должен получать знания, их не получает, а тот, кто получает знания, не может их применить, так как не имеет диплома.