В центре повествования — многогранная история семьи Казанцевых, охватывающая более столетия российской истории, от 1884 по 2004 год. Книга начинается в 2004 году, когда старушке, почти 80-летней, снится сон, который разбудит её и заставит...
Шестнадцатый ребенок в семье родился, но не в наше время, а в 19 веке. История Анны на реальных событиях, но перенесена в художественный рассказ. Публикуется в авторской редакции с сохранением авторских орфографии и пунктуации.