Новый Союз это гибрид социализма участия и цифрового технократического контроля:
- гражданский балл как основной регулятор социальной репутации,
- кооперативная собственность,
- федерализм снизу, удерживающий республики в составе страны посредством экономической зависимости, а не силой.
По мере развития системы становится очевидно её противоречие: внешнее процветание и порядок строятся на скрытой утрате личной свободы, внутреннем конформизме и страхе перед падением социального рейтинга. Через разные судьбы профессора Заславской, латвийского студента Юриса, москвича Вовки, украинского школьника Максима, чиновников, политиков и диссидентов читатель наблюдает постепенное превращение обещанной утопии в мягкий, но всеохватывающий цифровой контроль.